Тинтин и капитан Хаддок прилетают в Перу. Они полагают, что профессор Турнесоль находится на борту сухогруза «Пачакамак». Однако по прибытии в порт судно тут же закрывают на карантин. Вопреки предостережениям капитана, Тинтин проникает на корабль и находит там профессора, спящего беспробудным сном. Тинтин сам едва не попадает в плен, но вовремя прыгает за борт. Он видит, как индейцы переправляют Турнесоля на берег и увозят на поезде вглубь страны. Наши друзья понимают: единственный шанс спасти профессора – следовать за похитителями. Беда в том, что для этого нужен проводник, а местное население даже говорить с чужеземцами не желает. К счастью, вскоре Тинтин знакомится с индейским мальчуганом по имени Зоррино, который соглашается проводить их к Храму Солнца.
«Приключения Тинтина» – известная во всем мире серия комиксов бельгийского художника Жоржа Реми (1907–1983), работавшего под псевдонимом Эрже. Рискуя жизнью, отважный репортер Тинтин расследует загадочные происшествия, но из всех передряг выходит победителем. И что бы ни случилось рядом всегда его верный друг – белоснежный фокстерьер Милу.
Формат дилогии, опробованный «пиратской» историей («Секрет “Единорога”» и «Сокровище Красного Раккама»), оказался настолько успешным, что следующее, «индейское» приключение Тинтина Эрже также решил сделать двухтомным. Продолжение «7 хрустальных шаров» сначала публиковалось в журнальной версии (еженедельник Tintin, 1946–1947 гг.), из которой для отдельного книжного издания 1949-го года Эрже выбросил более 300 кадров: по его мнению, они лишь утяжеляли повествование. Кроме того, журнальная версия имела так называемый итальянский, то есть вытянутый по горизонтали формат, что сильно меняло подход к раскадровке. Впрочем, несколько лет назад журнальная версия (в люксовом издании, на «винтажной» бумаге) также была выпущена в виде самостоятельного альбома. Считается, что одним из главных источников вдохновения в работе над «Храмом Солнца» стал для Эрже приключенческий роман Гастона Леру (1868–1927) «Невеста Солнца» (L’Épouse du soleil, 1912)