Вернувшаяся из Южной Америки научная экспедиция привозит с собой древнюю мумию великого инки Раскара Капака. Вскоре участники экспедиции один за другим погружаются в летаргический сон. По мнению экспертов, причиной этого может быть некое вещество, следы которого присутствуют на осколках хрустальных шаров, которые раз за разом находят возле потерпевших. В клинике, куда доставляют жертв странной эпидемии, становится известна новая интригующая подробность: каждый день в одно и то же время все семеро впадают в глубокий транс. Неужели кто-то решил покарать тех, кто осмелился осквернить гробницу правителя инков? Об этом уже трубят все газеты! Тинтин берется за расследование, но тут исчезает профессор Турнесоль. Поиски приводят Тинтина и капитана Хаддока в порт, где они находят шляпу профессора. Тинтин предполагает, что Турнесоля похитили и, вероятно, доставили на борт сухогруза «Пачакамак», который только что отплыл в перуанский порт Кальяо. Тинтин с капитаном срочно вылетают туда.
«Приключения Тинтина» – известная во всем мире серия комиксов бельгийского художника Жоржа Реми (1907–1983), работавшего под псевдонимом Эрже. Рискуя жизнью, отважный репортер Тинтин расследует загадочные происшествия, но из всех передряг выходит победителем. И что бы ни случилось рядом всегда его верный друг – белоснежный фокстерьер Милу.
Формат дилогии, опробованный «пиратской» историей («Секрет “Единорога”» и «Сокровище Красного Раккама»), оказался настолько успешным, что новое, «индейское» приключение Тинтина Эрже также решил сделать двухтомным. В 1948 году появляется альбом «7 хрустальных шаров», действие которого происходит в Бельгии и во Франции, а в следующем году отдельным томом выходит продолжение – «Храм Солнца», действие которого переносится в Перу.